To je lejak, tak išiel lejak, jún, teplo. A potom vyšlo slnko a všetko žiarilo čistotou, zeleň bola ešte jasnejšia a strechy domov iskrili svojimi farbami: bordová, Zelená, strieborná. Nataša sa chytila v lejaku, ale neutiekla sa schovať, ale potichu kráčala po chodníku a užívala si, milovala búrku. Škoda, že dážď tak rýchlo ustal, ale dýchala ozón.
A potom zrazu celé kúzlo toho, čo sa deje, narušila staršia žena. Kráčala k nej, Natasha ju videla tak letmo. Nepozerala sa pozorne na ľudí, ktorí k nej kráčali alebo ju predbiehali. A keď boli na úrovni, žena sa zrazu kymácala a začala padať priamo na ňu, pričom sa na poslednú chvíľu držala za ruku, aby nespadla.
Natalya to automaticky zdvihla a potom sa pozorne pozrela na tvár. Ženské pery začali modrať, no, neďaleko bola lavička a Natália ju tam odtiahla. Okamžite som zavolal sanitku. Keď šoférovala, spýtala sa Natalia:
– Je tvoje srdce zlé?
Žena mierne prikývla, potom vytiahla z kabelky validol, ktorý vždy nosila so sebou, a priniesla si ho k ústam.
– Otvorte ústa, je to validol — poslušne ju otvorila.
Prišla sanitka, záchranár povedal vodičovi, aby priniesol nosidlá, a spýtala sa Nataša:
– Kto je pre teba táto žena?
– Nikto, len okoloidúci.
– Budete musieť ísť s nami, povedať lekárovi v čakárni, ako sa to všetko stalo.
— A čo sa stalo, začala na mňa padať, videl som…
– Prosím, poďte s nami.”
Natasha chcela odmietnuť, ale pozrela sa na ženu, vyzerala tak žalostne a z nejakého dôvodu ju srdce bolelo ľútosťou a zrazu si uvedomila, že ju nemôže opustiť, a súhlasila. V nemocnici podrobne opísala, čo sa stalo, a keď sa ženy opýtali, či má nejakých príbuzných, začala plakať a negatívne pokrútila hlavou.
– Dobre, len sa nebojte, teraz vás odvezú na prvé kardiologické oddelenie a všetko bude s vami v poriadku.
Nataša k nej podišla a spýtala sa:
– Môžem ťa navštíviť, Vera Ivanovna? – zavolala ju menom, ktoré bolo zaznamenané v nemocnici.
Oči ženy blikali nádejou a radosťou a dokonca sa cez slzy usmiala.:
— Ak to pre vás nie je ťažké, prosím, tu je kľúč, počuli ste adresu, Toshka je tam, mačka zostala, aby nezomrel od hladu. Je tu jedlo, hlavné je on, ale nepotrebujem ho, tu sa o mňa postarajú.
– Dobre, dnes za ním pôjdem, neboj sa.
– A ani som sa nespýtal na tvoje meno?
— Natalia.
“Správne.
“Čo je pravda?”
– Nie, povedal som si to.
– No, utekám a zajtra po práci ťa navštívim.
– Ďakujem, ste veľmi láskavý a čistý.
Nataša rozpačito prikývla a išla domov. Dnes musí zaplatiť majiteľke dlh za posledný mesiac a za tento. Vďaka Bohu, riaditeľka salónu, kde pracovala ako kaderníčka, dala peniaze okamžite za dva mesiace. Ten mesiac dal všetkým malý preddavok a to je všetko, povedal, že zaplatil dane a niečo iné. Dievčatá sa smiali — platil dane, teraz pokojne spí a budúci mesiac, ak nám nezaplatí dlh a plat, potom všetci odídeme spolu a prestane úplne spať. Varoval som, zaplatil som.
Hosteska bola šťastná, leto, dovolenka, peniaze sú potrebné. Potom Natalia išla do obchodu a kúpila si niečo pre seba, pretože chladnička už bola prázdna. Kúpil som si dva rôzne šaláty hotové v kulinárskom oddelení, na večeru, a tak som ich len pre maličkosti priniesol domov a išiel domov k vere Ivanovnej. Ukazuje sa, že bývala o tri bloky ďalej, v starom trojposchodovom krásnom dome na druhom poschodí.
Keď otvorila dvere, počula kričať mačku. Len čo otvorila dvere, okamžite jej padol k nohám, začal sa trieť a potom odišiel, sadol si a bez mihnutia oka na ňu hľadel.
– Tosha, Ahoj. Poďme sa spoznať, som Natalia, a kým sa Tvoja milenka zotavuje, budem na teba dávať pozor. Ukáž mi, kde máš kuchyňu a ja ťa nakŕmim.
Byt bol veľký, dvojizbový, vysoké stropy, veľmi útulný. Pravdepodobne však už dlho nedošlo k všeobecnému upratovaniu, no niet sa čomu čudovať, so svojím zdravím, pomyslela si Natalia. Kuchyňa sa ukázala byť veľká, napríklad vo viacpodlažných budovách, ktoré sa nenašli. A tiež to vyžadovalo čistenie, pavučiny viseli vo vysokých rohoch.
“Takže, kde máš jedlo?”Vera Ivanovna povedala, že jete domáce a suché jedlo, pestré menu.
Otvorila chladničku a na hornej poličke vedľa pohára kyslej smotany bola nádoba s varenými rybami. Umyla mu poháre, obliekla ryby a kyslú smotanu, zatiaľ čo Tosha jedla, našla v kúpeľni mop, omotala okolo neho handru a zo stropu, ako aj na chodbe, odstránila pavučiny. Potom som v skrini našiel balenie suchého jedla. Po rybe som pohár opäť umyl a vložil do neho viac jedla, nalial vodu do hlbokého pohára.
– To by ti malo stačiť do zajtrajšej noci. Môžem ťa pohladkať?
Zdalo sa, že mačka jej rozumie, prišla a prikrčila sa vedľa nohy.
– Natalya ho potľapkala po hlave-je mi to ľúto, ale teraz musím ísť. No tak, Priateľu, Uvidíme sa zajtra. Oh, nekontroloval som hrniec.
Pozrela sa na toaletu a všetko v hrnci bolo čisté a čisté. Natalia zamávala mačke a išla domov, dala si šalát a išla spať. Na druhý deň po zmene Natália vbehla do obchodu so zeleninou a vzala si jedno alebo päť rôznych druhov ovocia, len nevedela, čo má Vera Ivanovna rada, a išla do nemocnice s krémovými koláčikmi v pavilóne.
Žena bola veľmi šťastná, že ju vidí, a v očiach sa jej opäť stekali slzy.
— Nie, nebude to tak fungovať, ak sa rozčúliš zakaždým, keď ťa navštívim, neprídem, kým sa nezotavíš.
– Prepáč, Natasha, môžem ťa tak volať? Natasha prikývla: “je to tak, že som už dlho v živote nevidela také úprimné znepokojenie.
Nataša ju potľapkala po ruke a usmiala sa:
– Hlásim sa-Toshka je kŕmený, jeho hrniec je čistý, tu. A ako sa cítiš?
– No, Natasha, veľmi dobre, najmä po vašej návšteve. Viete, aké pekné je byť postarané. Aj to samo o sebe môže človeka postaviť na nohy.
– Vera Ivanovna, kde je tvoja rodina, príbuzní, odpusť mi, že sa pýtam.
– Môj manžel zomrel pred dvadsiatimi rokmi. Mala som aj dcéru Natáliu, po univerzite zostala na katedre a potom prešla do vedeckého ústavu. Keď mala dvadsaťdeväť rokov, bola poslaná so skupinou vedcov do Afriky. Nepamätám si presne, za akým účelom, ale bol to jej osud, pretože nič v našich životoch sa nedeje pre nič za nič. Tam zomrela pri leteckej katastrofe, africký cornhusker spadol, explodoval a zahynulo päť ľudí vrátane nej a jej priateľa. Nemám žiadnych príbuzných, som z detského domova a príbuzní môjho manžela so mnou neudržiavajú vzťahy. Takto som zostal úplne sám.
– Je to smutný príbeh.
– Si vydatá, Natasha? Máte deti? Sú vaši rodičia ešte nažive?
– Moja matka zomrela, nepoznám svojho otca, opustil nás, keď som mal dva roky, hovoria, že zomrel niekde na severe. Nie, už nie som vydatá, sme odlúčení, nemám deti, nevyšlo to, dvakrát som potratila, lekári povedali, že s manželom máme krvnú nekompatibilitu. Prišiel som z dediny, nemáme tam prácu a ani vyhliadky do budúcnosti. Prenajímam byt a pracujem v salóne krásy ako kaderník. Mám rád svoju prácu, rád robím ľudí krásnymi. Keby som mala peniaze, otvorila by som si vlastný salón, kde by som stanovila nižšie ceny, aby si všetky ženy mohli zaobstarať krásnu manikúru, pedikúru a účes. No, to je len môj malý sen, prepáč.
– Natasha, koľko máš rokov?
“Dvadsaťdeväť za mesiac.”
– Chcem vám povedať, že sen nie je sen alebo to bola vízia. Keď ma Dcéra opustila, veľmi mi chýbala, plakala som, donekonečna som bežala do hrobu. A potom som sa jednej noci akoby zobudil z malého hluku, Natália stála vedľa postele a povedala mi:
“Mami, prestaň plakať, nemôžeš ma priviesť späť, ale musíš žiť.” Moja náhrada príde k vám, stretnete sa s ňou na ulici, pomôže vám. Bude sa volať Nataša, bude mať rovnaký vek ako ja a bude vám ako dcéra.”To sa stalo, preto som povedal, že je to správne.” A teraz vás chcem pozvať, aby ste sa ku mne nasťahovali, budete žiť a pracovať v pokoji, nájdete svoje šťastie. A som hneď vedľa teba, aby som nebol tak osamelý. Keď opustím tento smrteľný svet, byt vám zostane, no neodmietnete starú a osamelú ženu, nebudem vám prekážkou?
Natália bola len ohromená, všetko sa zdalo také nečakané, ba až nepravdepodobné. Vera Ivanovna sa na ňu pozrela s nádejou, že sa rozhodne, zrazu vstane a odíde, prečo potrebuje také bremeno. Natália ju vzala za ruky a povedala:
– Nepotrebujem od teba nič, nasťahujem sa k tebe, nahradíš moju zosnulú matku a ja budem tvoja dcéra a nebudeme tak osamelí.
Obe ženy sa objali v návale nehy. Natália sa nasťahovala k vere Ivanovnej, pred prepustením vykonala všeobecné upratovanie, byt bol bez prachu a vyzeral inak. Prvý večer priateľsky popíjali čaj v kuchyni s koláčom, ktorý Natália upiekla na počesť návratu hostesky domov a obaja si užívali spoločnosť toho druhého, spojili sa charakterovo – láskavo, pokojne a pohotovo, a to znamená veľa pre spoločný život.
Ako hovoril William Shakespeare:
