Proskovia boli s nevestou nešťastní. Podľa jej názoru mala upratovať, prať, variť a strážiť deti. A Maria bola celý deň v práci. A ako by sa nemohla nechtiac stať workoholičkou, keď bola jedinou živiteľkou rodiny? Jej manžel a svokra nepracovali.
Mária prišla domov z práce a privítala ju svokra: “Prečo tak meškáš? “Proskovia Sergejevna, Tolia nepracuje. A my potrebujeme peniaze na starostlivosť o dieťa. Zatiaľ sme pre neho nič nepripravili. Manžel podporil svoju matku: “Nerozčuľuj sa,” povedal Tolia svojej žene. “Počúvaj a pochop… Mária išla do polárneho domu sama. Sama. Na druhý deň mi lekár vysvetlil, prečo: “Váš syn je chorý.
Potrebuje operáciu a jeho zdravie bude v poriadku. Ale potom prišla na návštevu moja svokra. Požiadala ma, aby som sa vzdala svojho syna. “Nezabijem svoje dieťa,” odpovedala presvedčivo. Mária a jej dieťa boli včas prepustené z nemocnice. Ako očakávala, v nemocnici ju nikto nečakal. Keď prišli domov, pani Proskovia ich privítala: “Nechceme choré dieťa. Buď my, alebo on! Odvtedy uplynulo 21 rokov. Mária vložila do synovej liečby celé svoje srdce a dušu a vzala na seba akúkoľvek prácu, aby Jurka vyliečila. Vo veku dva a pol roka bol syn úplne zdravý.
A vo veku dvadsaťjeden rokov bol Yura už úspešným podnikateľom. Krajinou sa šírili chýry a správy o Jurovom úspechu sa dostali až do uší Proskovia Serhiivna.
Začala naliehať na svojho syna Tolju: “Choď za synom, povedz mu o svojom otcovstve, udobri sa s ním a nebudeme potrebovať peniaze,” povedala mu starenka. Tolia išiel za synom, ukázal mu fotografiu s Máriou a s úsmevom povedal: “Som tvoj skutočný otec, Jura!”
“Stretávaš sa s mojím skutočným otcom,” odpovedal chlapec a uklonil sa. Anatolij sa ešte niekoľkokrát pokúsil priblížiť k synovi, ale vždy bol odvrátený. Keď sa Tolja vrátil domov po ďalšom záchvate Jurijovho “ochotného” správania, začal zo všetkých svojich problémov obviňovať matku. Hoci tušil svoju vlastnú vinu.
