Když byla Tanya v osmé třídě, dostala její rodina bratříčka. Rozdíl mezi dětmi byl 15 let. Táňa měla daleko k dětské žárlivosti a zášti, zvlášť když jí rodina nevěnovala takovou pozornost. “Dostala jsi jedničku?” Matka ji lhostejně vyslechla: “No, co jiného jsi měla dostat? Učení je hlavní náplní práce školáka. Žádná pochvala, žádná hrdost na dceru, samozřejmě pochopitelný fakt. Táňa začala matce nadšeně pomáhat s péčí o malého Alexeje. Koupala ho, venčila, prala mu pleny.
A ve škole dál dostávala očekávané jedničky, kterých si nikdo nevšiml, stejně jako si nevšiml hromady vyžehlených plen, umytého nádobí nebo přebaleného dítěte.- “Tak to má být,” říkával poučeně otec, jehož dcera byla doma jeho první asistentkou. “Tak to bylo od nepaměti. Ve stáří se o nás musíte postarat a Alexej je jiný. Syn je pokračování, kariéra, úspěchy a naděje. A vy, jako starší sestra, jste vždy povinna mu pomáhat. Je to vaše sesterská povinnost. A tak Táňa vystudovala vysokou školu, našla si práci, vdala se, porodila syna. A její manžel si nevšiml čistého bytu, chutného boršče, dokonce ani toho, že Táňa kariérně roste a vydělává víc peněz než on.
– No, všechny ženy se snaží kvůli rodině, – řekl manžel, – já bych s tebou nežil, kdybys byla jiná. “Jednoho dne mi umřel táta, bratr vyrostl a začal chodit na vysokou školu a maminka začala být nemocná.” – “Musíš bratrovi pomoct,” volala maminka, “nedostal se na státem hrazený program, musí jít na placený. Já nemám kde vzít peníze a ty jsi starší sestra. Je tvou povinností pomáhat s výchovou a vzděláním mladšího bratra. A Táňa pomáhala, platila a zařizovala.
Aniž by přemýšlela o tom, kdy požádala rodiče, aby jí dali bratra, aby měla komu pomáhat, učit a zařizovat. A o víkendech Táňa místo odpočinku běžela do bytu, kde bydlela, aby uvařila na celý týden, uklidila bratrův pokoj a naplnila matčinu ledničku. Vždycky jsme si mysleli, že dcera by měla rodičům pomáhat. Můj důchod byl mizivý a Alexej potřeboval tolik věcí. A pak se Táňa vracela domů a opakovala všechno, co právě udělala, protože byla manželka, musela.
A o pár let později Táňa zaměstnala svého bratra Alexeje, který si za dva roky od ukončení studia na vysoké škole nenašel nic vhodného. Na dluh platila i vzdělání svého syna, který také žil v naději na úspěch, ale na univerzitu se nedostal s těmi správnými známkami. Pak Táně nějak došly síly.
Začala být šedivá, unavená a rychle hubla. Ve svém věčném běhu se však nedokázala zastavit: “Musí to udělat.” A když jí sdělili diagnózu a stadium, ukázalo se, že už je pozdě cokoli dělat, ale může to zkusit, i když je to velmi drahé. “Kde mám vzít tolik peněz,” řekl její manžel, “měla sis všimnout dřív, že s tebou něco není v pořádku. A co když to nepomůže? Bude ti to jedno a já budu muset splácet dluhy?
– Budu se ženit, – odpověděl bratr, – na svatbu mám našetřeno. “Jak budu žít?” – matka dostala záchvat vzteku, – bude za mnou chodit snacha? Za všechno můžeš ty. Nedala sis pozor, nenapadlo tě, že rodinu vystavíš takovým výdajům. Jsi sobec. Měla jsi věnovat pozornost tomu, že nejsi v pořádku. “Měl jsem, měl jsem, měl jsem,” zaznělo Táně v uších. A teprve její syn, který zjistil, co je s matkou a kolik peněz potřebuje, šel potichu napsat žádost do ústavu a peníze zaplacené za rok, a to bylo v září, mu byly vráceny. A pak dostal práci.
A Táňa se šla léčit. A pomohlo to. A jako by si Táňa spolu s nemocí narovnala záda a splatila všechny své obrovské dluhy vůči všem. Pronajala si byt, opustila manžela a pak se rozvedla a mimochodem si rozdělila peníze z prodeje tříletého dítěte. Se synem si každý vzal hypotéku na byt a její manžel peníze rozházel a vrátil se na předměstí, ke starým rodičům. A její matka žije s bratrem a jeho rodinou a snaží se Táně dluh připomenout, volá a nadává.
A nakonec byl její bratr požádán, aby opustil Tanyinu práci, protože se ho přestala zastávat a kryla jeho chyby. A teď je z ní nevděčná dcera, která nesplnila očekávání, nevěrná manželka, která připravila manžela o byt, sestra, která svému bratrovi nijak nepomohla, a dokonce mu naložila na bedra svou starou matku. Ale poprvé v životě, ve svých šesti letech, Tanya nikomu nic nedluží. Je téměř mladá, téměř zdravá a má syna, který vyrostl v překvapivě slušného člověka. Kéž by se mi podařilo vyložit náklad dřív a zapomenout na věčný dluh. No, lepší pozdě než nikdy.
