Sofia vychovávala svoju jedinú dcéru sama. Nikdy nebola vydatá a nevedela, čo to znamená byť “za kamenným múrom”. Už v mladosti musela znášať ťažkosti dospelosti. Jej otec predčasne zomrel a matka ochorela a zomrela. Mladé dievča muselo zanechať štúdium a ísť pracovať, aby si zarobilo na kúsok chleba.
Práve tam, v práci, spoznala Ivana Stepanoviča, ktorý bol jej šéfom. Kvôli svojej naivite a neskúsenosti Soňa tomuto mužovi dôverovala a verila v lásku. Keď však o tri mesiace neskôr oznámila svojmu milému, že je tehotná, stratila nielen nádej na šťastnú budúcnosť, ale aj prácu. Ivan Stepanovič nechcel byť predmetom klebiet, a tak tehotnú pracovníčku prepustil. Dievča, ktoré sa nevedelo pochopiť s hnevom, opustilo rodné mesto, matku nechalo u suseda a odišlo hľadať lepší život. Keď sa narodila Stefania, Soňa prvýkrát v živote pocítila, aké je to byť šťastná.
Hoci dievčatko nevyrastalo v bohatstve a jej matka si nemohla dovoliť drahé darčeky, najdôležitejšie bolo, že bola obklopená láskou. Stefa vyrástla v krásne a inteligentné dievča. Sama sa dostala na lekársku fakultu a ukončila ju s vyznamenaním. Potom začala pracovať na súkromnej klinike, kde spoznala svojho budúceho manžela. Správa o nadchádzajúcej svadbe jej dcéry ju trochu šokovala, ale bola šťastná, že ju počuje. Žena však nemala žiadne úspory, pretože všetok svoj zárobok posielala chorej matke.Ona však nájde východisko z tejto situácie.
Pred svadbou sa prvýkrát stretla so svojimi dohadzovačmi. Dohadzovači mali v úmysle prediskutovať niektoré obradné záležitosti. Ich dom bol veľký a krásny. Všetko v dome žiarilo čistotou a eleganciou. Manželia mali o sebe veľmi vysokú mienku. Počas celého večera chválili svoje bohatstvo a podrobne nám rozprávali, koľko všetko v ich dome stojí. “Svokra, neboj sa, vidíme, že dokážeš zorganizovať svadbu pre svoju dcéru, takže sa postaráme o všetky výdavky. Myslíš, že to zvládneš?” spýtala sa sarkasticky ženíchova matka. Sonya sa pri týchto ľuďoch cítila nepríjemne, ale ich slovám nevenovala pozornosť. Pre ňu bolo najdôležitejšie šťastie jej dcéry a ostatné dokázala tolerovať.
V deň svadby Sofia Vasilievna so slzami v očiach sledovala, ako sa jej dcéra oblieka. Stefa bola v týchto bielych šatách naozaj krásna. Nebol to síce drahý model z najnovšej kolekcie slávneho návrhára, ale dokázala svojmu dieťaťu šaty kúpiť sama. Mimochodom, aj za hostí zaplatila sama.
Dohadzovači sa nikdy neunavili chváliť hosťom a pripísať si všetky zásluhy. “Pozrite, akú nádhernú svadbu sme pripravili pre naše deti.” Sofia Vasilievna tomu nevenovala pozornosť, pretože po dnešnom večeri sa s týmito arogantnými ľuďmi už nikdy nestretne. Keď prišiel čas na odovzdávanie darov, začali s rodičmi ženícha. Tí so svojou typickou egocentrickosťou oznámili darček ako prví. A potom ho odovzdali.
Bola to svadobná cesta do zahraničia. Všetci hostia začali hlasno tlieskať a chváliť ich za ich štedrosť. Keď prišlo na nevestinu matku, hostia sa ľahostajne vrátili k oslave a na ženu sa nepozreli. “Synu, dnes ti dávam cennejší dar – svoju dcéru Štefu. Prosím ťa, aby si sa o ňu staral a miloval ju do posledného dychu.
Myslím, že po medových týždňoch sa budeš chcieť vrátiť do vlastného domu, preto ti odovzdávam kľúče od tvojho bytu. Hostia mali otvorené ústa od úžasu a svadobčania boli bez seba od zlosti. Ako je možné, že táto jednoduchá žena prekonala ich dar? Mladomanželia pristúpili k Sofii Vasiljevne, sklonili sa a poďakovali jej ani nie tak za dar, ako za jej milé slová.
