Déšť zatlouká plechovou střechu jako kulometná palba v rýnském zajateckém táboře v dubnu 1945. Ve zpracovatelském stanu stojí čtyřicet sedm německých pomocných žen, včetně signalizátorů, úředníků a zdravotních sester zajatých před třemi dny při přechodu na Rýn. Americký seržant opakuje nečekaný rozkaz, aby si sundali boty a ponožky, aby ukázali nohy. Ingrid, třiadvacetiletá pomocnice
Wehrmachtu, která nosí stejné boty čtyři měsíce, cítí, že se jí kůže spojila s kůží. Ona a devatenáctiletá Greta, která při ústupu z východní fronty chodí tři týdny v kuse, jsou zmatení a podezřívaví z toho, co Američané opravdu chtějí, protože místo lékařského vyšetření nohou očekávali výslech nebo násilí.
V roce 1945 bylo zajato patnáct tisíc německých pomocných žen a tento konkrétní požadavek očekával jen nepatrný zlomek. První ženou, která vykročila, je jednatřicetiletá seniorka Hana. Když odemyká své tuhé, blátem upečené boty, vzduch naplňuje vůně hnijící kůže a infikovaného masa. Když její ponožka vezme kůži s sebou po odstranění, mladý americký lékař zalapal po dechu v lékařském poplachu, spíše než znechucení, okamžitě volá po sulfa prášku. Německé ženy jsou zmatené, proč by Američané plýtvali drahými zdravotnickými potřebami na nepřátele. Ingridiny nohy jsou zničeny zákopovou nohou tak silnou, že maso je černé a šedé, přesto necítí žádnou bolest, protože nervy jsou po čtyřech měsících pochodu v mokrých botách mrtvé. V posledních měsících roku 1945 byly hlášeny desítky tisíc takových případů, které často vedly ke smrti nebo opuštění Wehrmachtu.
Lékařský tým si rychle uvědomí, že devadesát procent těchto žen má těžké infekce nohou, gangrénu nebo neošetřené rány z ústupu tří set mil. Navzdory zápachu hnijícího masa pracují Američtí zdravotníci s prioritou a péčí a třídí ženy jako své vlastní vojáky. Maria, osmnáctiletá, má černé prsty od omrzlin, které měly být amputovány před týdny. Zdravotníci přeměňují stan na polní nemocnici pomocí sulfa prášku, který v té době stál jmění. Na otázku, proč to dělají, lékař vysvětluje, že jsou nyní pacienty, nikoli nepřáteli.
Ten den používají padesát liber sulfy a poskytují čerstvé obvazy, jód a morfin. Teplá voda používaná k namáčení okamžitě zčerná, ale pro ženy je pocit bolestivý a úžasný. Major Harrison dorazí a objedná ještě více zásob, přičemž zdůrazňuje, že naléhavost není jen milosrdenstvím, ale lékařskou nutností k prevenci epidemií.
Greta zpočátku odmítá sundat boty, protože skrývá bolestivé tajemství. Po rozbitém skle zapuštěném do nohou chodila tři týdny poté, co prošla rozbitým oknem. Pro ni bylo vydržet agónii známkou toho, že je naživu a zůstává před Sovětským postupem. Lékař objeví nejméně třicet viditelných střepů a zahájí chirurgickou extrakci. Když pracuje, Greta si všimne, že zdravotník, vojín Johnson, pláče.
Vysvětluje, že v Iowě ztratil svou sestru kvůli infekci, které lze předcházet, protože penicilin nebyl k dispozici, což ho vedlo k tomu, aby se připojil k lékařskému sboru, aby zajistil, že na takové příčiny už nikdo nezemře. Vysvětluje, že americká armáda nařizuje kontroly nohou, protože mobilita se rovná přežití a neléčené infekce se mohou šířit celým táborem.
Scéna se stává ještě hlubší, když americké zdravotní sestry, včetně poručíka Sarah Mitchell, klečí v bahně, aby umyly nohy německých vězňů. Tento akt pokory, připomínající biblické mytí nohou, dojímá mnoho německých žen k slzám. Ingrid se od sestry dozví, že to dělají jednoduše proto, že je to potřeba, bez ohledu na politiku. Sestry, z nichž některé si samy poškodily nohy z pochodu Evropou, zacházejí s vězni důstojně. Tato laskavost začíná rozbít roky nacistické propagandy, kterou ženy krmily americkou brutalitou.
Napětí však nastává, když se Ilsa, devatenáctiletý bývalý vůdce Hitlerjugend, postaví a odsoudí čin jako falešnou propagandu. Lpí na své ideologii a obviňuje Američany, že jsou” kříženci “a” Židovské loutky”, kteří jim nakonec ublíží.
V reakci na ilsin vzdor poručík Mitchell odhalí tetování na paži a identifikuje se jako Rebecca Mitchell, přeživší holocaustu z Osvětimi, která ztratila celou svou rodinu Němcům. Ticho ve stanu je absolutní, protože německé ženy čelí realitě, o které jim bylo řečeno, že neexistuje. Rebecca pokračuje v mytí ilsiných infikovaných nohou s tím, že se rozhodne být lepší než to, co se jí stalo, a že infekce se nestará o politiku. Toto odhalení způsobuje úplné emocionální zhroucení mezi německými ženami. Začínají přiznávat své role zubů v nacistické mašinérii a uznávají deportace a tábory smrti, které se dříve rozhodli ignorovat. Ilsa se zhroutí vzlyky a uvědomí si, že lidé, které pomohla zničit, jsou ti, kteří ji nyní zachraňují.
V měsících následujících po válce dochází k pozoruhodné transformaci. Mnoho z těchto bývalých německých pomocných pracovníků, včetně Grety a Ilsy, se dobrovolně přihlásilo jako zdravotní sestry v amerických polních nemocnicích, aby pomohly přestavět prostřednictvím služby. Greta pracuje ve frankfurtské nemocnici a pomáhá zraněným americkým vojákům, zatímco Ilsa využívá své organizační schopnosti ke správě zdravotnického materiálu. Pracují bok po boku s Rebeccou, což dokazuje, že lidé se mohou změnit, pokud se rozhodnou. Maria pracuje v pediatrii, zpívá dětem ukolébavky a Ingrid píše lékařské učebnice o péči o nohy, aby rozšířila znalosti, které získala od svých věznitelů.
Greta nakonec svědčí u Norimberských procesů a používá příběh mytí nohou jako důkaz morálního rozdílu mezi demokracií a fašismem. Nakonec se provdá za vojína Johnsona, zdravotníka, který jí zachránil nohy, a zasvětí svůj život výuce pravdy a zajištění toho, aby se taková nenávist nikdy nevrátila. Jednoduchá žádost “ukázat nám své nohy” zůstává mocným svědectvím okamžiku, kdy lidstvo zvítězilo nad nenávistí.
