Všichni věděli, že noc předtím odbojáři vyhodili do vzduchu železniční most o několik kilometrů dál. Odpor, teroristé, jak je Němci nazývali, zintenzivnili své akce. Muniční vlaky Vermarthe již nedosahovaly svých cílů. Vermarthe však našel způsob, jak to obejít, řešení středověké krutosti přizpůsobené průmyslovému věku.
Vlak vstoupil do stanice v oblaku černého kouře a pokračoval dál. Byl to vojenský konvoj, ocelová bestie tahající vozy naložené technikou a vzadu dva osobní vozy pro civilisty. Cécile přistoupila k okraji nástupiště s lístkem v ruce. Okamžitě si nevšimla, že vlak nezastavil normálně.
Němečtí vojáci v přilbách se slzami na ramenou vystoupili z vozů ještě předtím, než se úplně zastavili. Nesledoval jsem zavazadla, sledoval jsem dav. Po plošině kráčel důstojník SS, jehož tvář byla poznamenána tenkou jizvou. Nekřičel, ukázal, černý kožený prst v rukavici ukazoval na náhodné lidi jako neviditelná kosa.
“Du du ou du toi, toi et toi,” ukázal na starého muže v čepici. Pak matka rodiny popadla košík. A nakonec se prst zastavil v seseciles. Cítil, jak mu teče krev. Letenku odevzdala v domnění, že jde o kontrolu totožnosti. “Papír, Dicku,” zakoktal. Policista se ani nepodíval na lístek.
Usmál se, neradostný, čistě mechanický úsměv. Ne cestující, střílet, ne cestující. Ochrana. Dva vojáci popadli Cécile za paže. Nebyla tažena k zadním vozům, kde byli civilisté přeplněni, ale dopředu, k hlavě monstra, ke kouřící lokomotivě.
Tehdy to pochopila. Slyšela zvěsti, ale vždy odmítáme věřit v hrůzu, dokud se nás nedotkne. Před lokomotivou, těsně nad ocelovými zastávkami, Němci svařili improvizovanou plošinu, jednoduché dřevěné prkno umístěné na hořícím kovu. Běžte dopředu. vykřikl voják a tlačil ji pažbou pušky.
Cécile, Starý muž a matka byli zvednuti na tuto úzkou plošinu. Neseděli pohodlně. Byly vystaveny přímo před varnou konvicí, ale před ledovým zimním větrem. Strážník je oslovil naposledy před odjezdem. Situaci vysvětlil neúprosnou logikou.
Vaši terorističtí přátelé rádi vyhodí do vzduchu naše vlaky, ale víme, že neradi zabíjejí své vlastní ženy. Jste naše životní pojištění. Pokud vlak skočí, skočíte první. Píšťalka mistra stanice vybuchla. Už to nebyl startovní signál. Byl to začátek hry ruské rulety na kolejích.
Lokomotiva vyplivla proud vroucí páry, která matku křičela. Obří kola se začínají pomalu otáčet. Chouchou. Chouchou! Cécile se držela mastné kovové tyče. Viděla, jak jí kolejnice procházejí pod nohama. Stala se lidským štítem a někde v lese muži možná sázeli výbušniny na silnici, aniž by věděli, že to byla ona, vesnická Učitelka, kterou budou muset zabít, aby zastavili konvoj.
V další části zažijeme senzorický test této cesty, kontrast mezi spálením stroje a zmrazením větru. a nesnesitelná úzkost na každém kroku, v každém tunelu. Kdybys byl odbojář schovávající se v lese, s prstem na rozbušce, a viděl jsi Cécile přivázanou k přední části vlaku, stiskl bys to? Řekněte nám to v komentářích.
To je strašné dilema tohoto příběhu. Vlak se začal pohybovat s klamnou pomalostí. Zpočátku to bylo jen kovové pískání, tupá vibrace, která cestovala od kotníků k zubům. Cécile, Starý muž a matka rodiny se k sobě přitiskli a jejich prsty se odbarvily od uchopení zmrzlé železné tyče.
Pak stroj zrychlil. To, co člověk cítí uvnitř luxusního vlakového vozu, nemá nic společného s hrubým násilím venku. Když lokomotiva zrychlila na 60 a poté 80 km / h, vítr se proměnil v pevnou zeď. Nebyl to vzduch, byly to tisíce neviditelných žiletek, které jim šlehaly do tváří, vysušovaly oči a téměř jim bránily v dýchání.
Cécile pak objevila pekelný paradox svého postavení. Zepředu mu únorový vítr, nabitý plískanicemi, zmrzl kůži na stupně Celsia. Ale za ním, jen o pár centimetrů dál, ze dveří kotle vyzařovalo nesnesitelné teplo. Lokomotiva byla ocelový drak, který spálil tuny uhlí. Žila peklo, zmrzlá vpředu, pečená zezadu.
Ale nejhorší nebyla ani zima, ani teplo, byl to Výhled. Sedící na kamenném kolektoru méně než metr od země vytvořil děsivou optickou iluzi. Kolejnice se nezdály být nehybné. Zdálo se, že k nim běží jako dva stříbrní hadi připravení je spolknout. Dřevěné pražce procházely hypnotickou rychlostí a roztavily se v šedou a rozmazanou hmotu, která způsobovala závratě.
Každý Oblázek zvednutý vibracemi se stal projektilem. Cécile dostala na tvář fragment balastu, který jí otevřel kůži. Na krku necítila nic, otupělá zimou a adrenalinem. Starý muž vedle něj, Pan Harthu, se modlil. Recitoval “Ave Maria” znovu a znovu, ale ohlušující hluk pístů, choo choo choo choo, přehlušil jeho hlas.
