Tento příběh je bezpochyby ten nejtěžší, jaký jsem kdy musel vyprávět. Nejedná se o plynové komory nebo bojiště. Vypráví o zločinu v nejužším rodinném kruhu, spáchaném za denního světla, před zraky všech, jehož jedinou hrobkou bylo bahno koncentračního tábora. Dnes mluvíme o dítěti, které nikdy nevidělo slunce, a o muži, který se rozhodl, že zabírá příliš mnoho prostoru.
Tajný pasažér, Listopad. Tábor nucených prací Plaszow v Polsku byl mořem šedého bahna. Pršelo nepřetržitě tři dny.
Jemný, ledový déšť, který proměnil půdu v lepkavou past a pronikl i do nejtlustších šatů. Anna však chlad necítila, nebo spíše si ho zakázala cítit. Anně bylo dvacet let. Měla na sobě příliš velký pánský kabát, který vzala z mrtvoly a svázala ho hrubým provazem v pase.
Pod tímto pláštěm, pod třemi vrstvami špinavých hadrů, skrývala smrtelné tajemství, sedmiměsíční tajemství. Břicho měla kulaté, tvrdé a vypouklé. Byl to nemožný zázrak. Na místě, kde lidé umírali hlady, kde se těla stravovala až na kost, si život našel cestu. Anna měla dítě. Byla to hodina ranního apelu, nejnebezpečnější chvíle dne.
Vězni stáli v pěti řadách nehybně v dešti. Anna stála uprostřed třetí řady, mírně se sklonila. Vyvinula techniku. Zatáhla břicho co nejvíce, vyrazila dech a nechala kabát volně viset. Najednou ucítila kopanec-ne vnější, ale vnitřní.
Dítě se pohnulo. Lehce jí kopl do břicha, těsně pod žebry. “Teď ne, miláčku. SPI, prosím, SPI. Jestli tě uvidí, jsme ztraceni,” pomyslela si Anna zoufale a instinktivně položila ruku na její stranu. Dítě bylo silné. Nevěděl, že je to Žid.
Nevěděl, že tam nepatří. Nevěděl, že jeho existence byla zločinem, který byl potrestán okamžitou smrtí. Chtěl jen existovat. Zaujal místo. Před řadami pochodoval vrchní vojevůdce Jeroným. Jeroným nebyl muž, který by často křičel. Byl to muž, který se usmíval. Měl dětinský, téměř dětinský obličej s růžovými tvářemi a jasně modrýma očima.
Ale byl to úsměv dítěte, které vytrhává křídla, aby vidělo, co se děje. Měl na sobě černé, lesklé, leštěné boty, sahající až ke kolenům. Těžké boty, kované železem na patě a špičce. Anna ho viděla blížit se. Srdce jí bušilo. Bum, bum, bum, bum. Adrenalin zaplavil její tělo a dítě, které reagovalo na stres své matky, se pohybovalo ještě energičtěji.
Její břicho se výrazně klenulo pod mokrou látkou. Jeroným zůstal stát. Byl dva metry od ní. Nedíval se jí do tváře, ale do horní části těla. Měl pohled dravce, který ve stádu objevil nápadnost. Žena v sedmém měsíci má jiný postoj. Ohýbá záda, aby vyrovnala váhu.
Nastavila ruce jinak. “Ty,” řekl Jeroným jemným hlasem. Anna ztuhla. Ženy kolem ní zadržely dech. Všichni to věděli. Všichni pomohli Anně skrýt své těhotenství tím, že se s ní podělili o své skromné příděly, aby mohla nakrmit cestujícího. “Jmenuje se Anna Rosentalová,” zašeptala a sklonila hlavu.
“Ano, vy, předstupte!”Anna vyšla z řady. Nohy se jí třásly tak silně, že málem spadla do bláta. Zkřížila si ruce před hrudníkem a snažila se, aby její plášť vál ve větru. Jeroným se k ní přiblížil. Pomalu ji objížděl a vypadal pobaveně. “Na vězně vypadáte dobře živený,” poznamenal. “Její tváře jsou vypouklé.“
Zastavil se před ní. Špičkou své jezdecké plodiny odstrčil Anniny paže stranou. Kabát otevřel trhlinu. Lano, které ji sevřelo kolem pasu, bylo natažené až k prasknutí. Boule byla nezaměnitelná. Byla dechem života ve světě přímosti a smrti. Jeromeův úsměv se rozšířil. Nebyl naštvaný.
Vypadal šťastně, jako by právě našel nečekaný dárek. “Ale co to tu máme?”zeptal se a položil ruku v kožené obuvi na Annino břicho. Anna zavřela oči. Cítila teplo nacistické ruky skrz látku. Bylo to absolutní překročení hranic. “Je to … je to otok, Pane vrchní veliteli,” lhala.
Klasická výmluva pro hladomor. “Břicho mám plné vody.”Jeroným se křišťálově jasně zasmál. “Vodu? Ne, drahý. Voda nekopne.”Právě to cítil. Dítě se pohybovalo pod jeho rukou. Důstojník udělal krok zpět. Jeho výraz se změnil. Úsměv zůstal, ale jeho oči se proměnily ve dva kusy ledu. “Skrýváš parazita,” řekl.
“Kradete říši potraviny, abyste uživili bytost, která nemá právo na existenci.”Rozhlédl se a vzal Ostatní zajatce jako svědky. “Podívejte, ta žena si myslí, že je výjimečná. Myslí si, že se tu může rozmnožovat jako krysa v sýpce.”Otočil se k Anně. “Sundej si kabát a lehni si.“
Anna na něj zděšeně pohlédla. “Prosím, ne.”Lehni si na záda do bláta, nebo zastřelím ženu po tvé pravici.”Anna se podívala na svou sousedku, starou ženu jménem Sarah. Sarah tiše plakala. Anna neměla na výběr. Pomalu, s nekonečnou tíhou, uvolnila provaz.
